جان ویت‌مایر شهردار هیوستون در برابر دوربین‌ها و در کنار رئیس پلیس این شهر ایستاده بود و به شدت از شایعاتی که بر سر مردم سایه انداخته بود، انتقاد کرد.
ویت‌مایر به‌طور قاطعانه گفت که هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد یک قاتل سریالی درحال فعالیت در خیابان‌های هیوستون باشد. این اظهارنظر پس از آن مطرح شد که جسد جید مک‌کیسیک، دانشجوی ۲۰ ساله‌ی دانشگاه هیوستون، در تاریخ ۱۵ سپتامبر (۲۴ شهریور ۱۴۰۴) کشف شد. او که دانشجوی با استعدادی بود، پس از شب‌گذرانی با دوستانش به‌طور مرموزی ناپدید شد و بدون گوشی خود و پس از توقف در یک پمپ بنزین، به خانه نرفته بود.
به‌گزارش CNN، تحقیقات پزشکی قانونی نشان داد که هیچ نشانه‌ای از آسیب یا خشونت در بدن جید یافت نشده و علت دقیق مرگ هنوز درحال بررسی است. این مرگ باعث نگرانی بسیاری از دانشجویان دانشگاه شد و در شبکه‌های اجتماعی شایعاتی مبنی‌بر وجود قاتل سریالی منتشر شد. همچنین برخی از خانواده‌های قربانیان اعلام کردند که از نتایج تحقیقات پزشکی رضایت ندارند و خواستار بررسی بیشتر این مرگ‌ها شدند.
بسیاری از افراد در شبکه‌های اجتماعی نظریات خود را در مورد قاتل سریالی مطرح کردند. مقامات محلی به‌طور قاطعانه این شایعات را رد و اعلام کردند که هیچ مدرکی برای ارتباط این مرگ‌ها با قاتل سریالی وجود ندارد. آن‌ها همچنین تأکید کردند که مرگ‌ها در بیشتر مواقع به دلیل غرق‌شدن در مسیرهای آب‌راهی رخ داده است که در هیوستون یک پدیده‌ی طبیعی محسوب می‌شود. طبق آمار، مرگ و میر در آب‌راه‌های این شهر نسبت به سال گذشته بیش از دو برابر افزایش یافته است.
پلیس هیوستون و مقامات محلی سعی دارند توضیحاتی برای تسکین نگرانی‌های عمومی ارائه دهند. آن‌ها به شهروندان توصیه کرده‌اند که در کنار آب‌راه‌ها با احتیاط حرکت کنند. از سوی دیگر، متخصصان جرم‌شناسی و نظریه‌پردازان توطئه‌ها باور دارند که شایعات در مورد قاتل سریالی ناشی از نبود اطلاعات کافی و ترس عمومی است.
تحقیقات پزشکی و کارشناسان تأکید می‌کنند که علت مرگ‌های اخیر می‌تواند عوامل مختلفی از جمله خودکشی، مسمومیت با دارو، ضربه به سر یا بیماری‌های قلبی باشد. همچنین در بسیاری از این مرگ‌ها علت مرگ هنوز نامشخص است و امکان دارد این امر به دلیل فرایند فساد بدن در آب باشد. کارشناس‌های جنایی معتقدند که دقت در شواهد جنایی در چنین مواردی به‌ویژه در محیط‌های آبی بسیار سخت است.
برای بررسی دقیق‌تر این مرگ‌ها، مقامات هیوستون باید دو گام را بردارند؛ اول باید علت مرگ را به‌طور قطعی تعیین و سپس باید شباهت‌های بین این موارد پیدا کنند تا احتمال وجود قاتل سریالی مشخص شود. همچنین، هیچ شواهدی مبنی‌بر قتل‌های زنجیره‌ای در این مورد یافت نشده است.
مقامات و کارشناسان جرم‌شناسی همچنین اعلام کرده‌اند که حتی اگر قاتل سریالی وجود داشته باشد، استفاده از این روش‌های مرگبار (غرق‌شدن قربانیان) خیلی غیرعادی است. همچنین این نوع قتل‌ها معمولاً به روش‌های نزدیک و خصوصی‌تر مانند خفه‌کردن یا ضربه‌زدن به سر صورت می‌گیرند. به همین دلیل، احتمال وجود قاتل سریالی در این موارد به‌طور قطع رد می‌شود.
شهردار و مقامات محلی هیوستون همچنان درحال بررسی راه‌حل‌های احتمالی برای جلوگیری از تکرار چنین حوادثی هستند. اقدامات پیشگیرانه شامل نصب نورپردازی بهتر، تابلوهای هشداردهنده و ایجاد خطوط ارتباطی سریع‌تر در آب‌راه‌ها می‌شود. همچنین قرار است یک تیم تحقیقاتی برای بررسی دقیق‌تر این مرگ‌ها و تأسیس واحد ویژه تشکیل شود.
